O banquete, explicado
Jantar sem faca, sem garfo e sem colher
Porque é que o banquete no Castillo San Miguel se come inteiramente com as mãos, o que está realmente nos três pratos, e como lidar com uma reserva vegetariana.
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| Prato | O que é | Como se come |
|---|---|---|
| Primeiro | Creme de legumes | Bebido diretamente da tigela |
| Principal | Coxa de frango assado, batata assada | Desfeito e comido com as mãos |
| Sobremesa | Bolo de gelado, calda de chocolate | Com as mãos, ou com o garfo de bolo se for oferecido |
| Ao longo da noite | Pão, vinho, água, refrigerantes | Incluídos e reabastecidos ao longo da refeição — a cerveja tem custo extra |
A ausência de talheres é o objetivo
Ninguém lhe entrega uma faca, um garfo ou uma colher em qualquer ponto do salão de banquetes do Castillo San Miguel — é uma encenação deliberada, incorporada no formato desde o início, e não um esquecimento de serviço ou um corte de orçamento. A ideia é retirar as maneiras à mesa habituais de um jantar de restaurante moderno e fazer com que a refeição pareça uma parte genuína do torneio medieval, em vez de um intervalo educado entre os elementos do espetáculo. Funciona melhor na prática do que soa no papel, e a maioria das mesas de estranhos está a rir-se junta sobre isso nos primeiros minutos depois de a sopa chegar.
A sopa é, de longe, o prato mais estranho
O primeiro prato é um creme de legumes, e sem uma colher em lado nenhum da mesa, a única forma de a beber é diretamente da tigela, inclinada como uma chávena. É o prato perante o qual quase todos os visitantes de primeira viagem hesitam por um segundo antes de avançar, e é consistentemente o que provoca a maior gargalhada do resto da mesa assim que todos na sua secção o fazem mais ou menos ao mesmo tempo. Se é sensível quanto a boas maneiras à mesa, este é o momento para deixar isso de lado por uma noite — todos os outros na sala estão exatamente na mesma posição.
O frango é o prato principal, e é generoso
A peça central do banquete é uma coxa de frango assado inteira servida com batata assada e um tomate temperado, desfeita e comida inteiramente com as mãos, tal como genuinamente se comeria num grande banquete medieval. As doses são fartas e não delicadas — esta é comida feita para alimentar uma noite longa, ruidosa e física, e não um prato de alta cozinha empratado para ser admirado antes de ser tocado. Espere sair com os dedos ligeiramente oleosos e, segundo relatam a maioria dos avaliadores, o estômago cheio; os guardanapos são fornecidos em quantidade, o que diz tudo sobre o estilo de refeição pretendido.
Opção vegetariana e outras necessidades alimentares
Está disponível uma opção vegetariana — normalmente uma lasanha — para convidados que não comem carne, e outras necessidades alimentares podem geralmente ser acomodadas pela cozinha com aviso suficiente. Como este é um banquete fixo, preparado para perto de mil convidados numa noite de torneio, e não uma cozinha à la carte a receber pedidos individuais, a forma correta de lidar com qualquer necessidade é assinalá-la no campo de comentários no momento em que faz a reserva, e não mencioná-la quando se senta à mesa. Isso dá à cozinha o tempo de antecedência de que realmente precisa para preparar uma alternativa, em vez de a improvisar na hora.
As bebidas correm durante toda a noite, não só junto à comida
Vinho, água e refrigerantes estão incluídos e são continuamente reabastecidos ao longo de toda a noite, e não racionados apenas à refeição, e um cesto de pão fica na mesa desde o momento em que se senta no portão, bem antes de o torneio ou o primeiro prato chegarem. Entre as bebidas a correrem livremente, três pratos completos e um torneio a decorrer em paralelo para assistir entre garfadas, as duas horas e meia a três horas de duração tendem a passar depressa — poucos convidados relatam sair com fome, ou particularmente com sede, quando o baile começa. A cerveja não faz parte do pacote de bebidas — é vendida à parte, à garrafa ou ao balde, por isso conte com esse custo se for cerveja o que bebe.